Por Na praia, a bandeira verde indica mar de baixo risco, a amarela pede atenção e a bandeira vermelha indica alto risco, com recomendação de não entrar no mar. A roxa (ou lilás) avisa que há animais marinhos perigosos na água, como águas-vivas. Quem coloca as bandeiras são os guarda-vidas, geralmente perto do posto, e elas valem para aquele trecho e aquela hora.
O que significa cada cor?
Bandeira verde
Mar de baixo risco. Não quer dizer risco zero: ainda pode ter buraco, corrente pontual e uma onda maior de vez em quando. Nade perto da área vigiada e onde dá pé, principalmente com criança.
Bandeira amarela
Atenção. O mar está mais mexido ou há perigo moderado, como correnteza em alguns pontos. Quem não nada bem fica na beira. Não se afaste e ouça o que o guarda-vidas disser, inclusive o apito.
Bandeira vermelha
Alto risco: onda forte, corrente de retorno ou outra condição perigosa. A recomendação é não entrar no mar. Muitas vezes a vermelha marca um ponto específico, como um canal de corrente, mesmo com o resto da praia de amarela. Se ela está fincada bem na sua frente, mude o guarda-sol de lugar antes de entrar.
Bandeira roxa ou lilás
Indica animais marinhos que podem causar queimadura, picada ou outra lesão, como água-viva e caravela. Não tem a ver com onda ou corrente, e sim com risco biológico. Com ela hasteada, evite o mar ou entre com atenção redobrada. O guia sobre água-viva explica o que fazer em caso de queimadura.
Outras cores e placas
Alguns estados usam outras cores, como a preta, com significado local. Também é comum encontrar placa fixa avisando de correnteza, buraco, risco de tubarão ou trecho impróprio para banho. Na dúvida, pergunte no posto. O guarda-vidas passou a manhã olhando aquele mar e sabe onde está o perigo.
Por que a cor muda ao longo do dia?
O mar muda com a maré, o vento e a ondulação. Um trecho calmo de manhã pode ficar perigoso à tarde, quando a maré sobe ou o vento aperta. Por isso, olhe a bandeira toda vez que for entrar na água, não só quando chegar.
A maré pesa muito. Em praia com recife, a maré baixa forma piscinas calmas; com a maré cheia, o mar cobre o recife e podem surgir correntes. A tábua de maré mostra a maré de hoje e o melhor horário em cada praia, o que ajuda a escolher a hora mais tranquila.
Como os guarda-vidas escolhem a cor?
Antes de hastear, eles observam tamanho e frequência das ondas, posição dos canais de corrente, força do vento, maré e presença de bicho. Em praia longa, cada posto avalia o seu pedaço, e por isso é comum ver cores diferentes a poucos metros uma da outra. Vermelha num ponto e amarela no posto seguinte não é contradição: o perigo está concentrado num lugar.
Onde não tem guarda-vidas, não tem bandeira, e isso não quer dizer que o mar está seguro. Fora do horário de serviço e em praia sem posto, a avaliação é sua, e o mais prudente é ficar onde dá pé.
Como explicar as bandeiras para criança?
Transforme em brincadeira antes de chegar à praia. Combine que, com amarela, ela só brinca na beira com um adulto do lado; com vermelha, só na areia. Arme o guarda-sol perto do posto, que também ajuda se a criança se perder: os guarda-vidas costumam ajudar nessas buscas.
O que a bandeira vermelha costuma indicar
Na maioria das praias brasileiras, o maior perigo para banhista é a corrente de retorno, um canal de água que puxa para o fundo. Ela aparece como uma faixa onde a onda quebra menos e a água parece mais escura ou mais calma, o que engana quem não conhece. O guia de corrente de retorno ensina a identificar e a sair dela.
Em praia de mar aberto, como Maresias, Joaquina e a Praia do Futuro, é comum ver bandeira vermelha marcando canal. Em Copacabana, dia de ressaca costuma deixar a orla inteira de bandeira vermelha. Em Boa Viagem e Piedade, além das bandeiras, há placas sobre o risco de tubarão; veja o guia de tubarões em Boa Viagem.
O que fazer com cada bandeira
- Verde: aproveite, mas com criança ao alcance da mão e, se você não nada bem, onde dá pé.
- Amarela: fique na beira, perto do posto, e evite o mar se não for bom nadador.
- Vermelha: não entre no mar. Fique na areia e avise quem está com você.
- Roxa: evite entrar ou fique atento aos animais. Leve vinagre no kit de primeiros socorros, como recomendam as orientações para queimadura de algumas águas-vivas.
Bandeira Azul é outra coisa
A Bandeira Azul não fala do mar do dia. É uma certificação internacional dada a praias e marinas que cumprem critérios de qualidade da água, gestão ambiental, segurança e informação ao público. Uma praia com Bandeira Azul pode ter bandeira vermelha num dia de mar bravo. O guia sobre praias com Bandeira Azul explica a certificação.
E a placa de própria ou imprópria?
Algumas praias têm placa sobre a balneabilidade do trecho, com base nas análises de qualidade da água feitas pelos órgãos ambientais. Isso não tem nada a ver com onda, e sim com presença de bactéria de esgoto. Veja o guia de praia imprópria para banho.
Cuidados que valem sempre
- Fique em trecho com posto de guarda-vidas e nade no horário em que eles estão lá.
- Não entre no mar depois de beber.
- Não confie em boia inflável em mar aberto; o vento leva para o fundo em minutos.
- Se vir alguém se afogando, chame o guarda-vidas ou ligue 193. Jogue algo que flutue, sem entrar na água se não for treinado.
A bandeira é o resumo, numa cor, do que o guarda-vidas viu naquele trecho. Dez segundos olhando para ela antes de entrar evitam muito problema.
